¿Y nuestros símbolos de identidad nacional?
Diciembre 13, 2009
Ing. Miguel De La Cruz Silvera
El Balboa, nuestra moneda nacional, es un símbolo de la nacionalidad panameña. Poco a poco hemos ido reemplazando el uso cotidiano de su simbología por aquella que en paridad de valor también es de curso legal en nuestro país, el Dólar Norteamericano. Normada bajo la ley 84 del 28 de junio de 1904 al principio de nuestra era republicana, se adoptó el Balboa como moneda nacional en reemplazo del peso que obedecía al esquema monetario colombiano producto de nuestra separación de Colombia. Bajo este esquema, en años antes, por 1865 existían los billetes con denominación de pesos del “Estado Soberano de Panamá”.
En la misma ley, se permite el curso legal del Dólar estadounidense de la época pero con equivalencia en valor monetario de la moneda recién adoptada, el Balboa. Durante el desarrollo de nuestra república ha evolucionado. Han sido acuñadas monedas en diversas denominaciones. La primera acuñación de monedas panameñas de la era republicana data de 1931 durante la administración del Dr. Ricardo J. Alfaro. También, han sido acuñadas versiones conmemorativas a eventos especiales y fechas históricas de nuestro país.
La gran mayoría de las emisiones muestran la imagen de Vasco Núñez de Balboa en diferentes versiones. Hay que destacar también, que en la moneda de un Centésimo de Balboa luce la imagen del insigne representante de nuestros pueblos indígenas desde 1935, el Indio Urracá.
Como ejemplos de versiones conmemorativas cito la emisión de monedas de Un Balboa en conmemoración del Cincuentenario de la República; de 2 ½ centésimos en conmemoración de la creación de los asentamientos campesinos en la década del 70; de Veinticinco Centésimos de Balboa con las torres de Panamá La Vieja en 2003 conmemorando el Centenario de la República y el Puente del Rey en la acuñación de 2005; de Cincuenta Centésimos de Balboa conmemorando el centenario de nuestra primera institución financiera de la República –El Banco Nacional de Panamá- en 2009.
También, se han acuñado versiones conmemorativas a otros personajes que jugaron un papel preponderante en eventos históricos de la República. Tal es el caso de la moneda de Cinco Centésimos de Balboa de 1975 con la efigie de Carlos J. Finlay, cuya influencia científica tuvo repercusiones para el éxito del Canal de Panamá y la de Cincuenta Centésimos de Balboa con la efigie del Ingeniero Francés Fernando de Lesseps. También, Sara Sotillo insigne educadora panameña defensora de los derechos de la mujer, luce en una versión de 2001 en la misma denominación. En monedas de Diez Centésimos de Balboa aparece la imagen en alto relieve de Manuel E. Amador, y en monedas de Veinticinco Centésimos de Balboa, la imagen del Dr. Justo Arosemena en la acuñación de 1975.
Fue una práctica general utilizar la imagen de Balboa para las denominaciones de múltiplos y fracciones de Balboa, no así, para aquellas acuñaciones cuyo valor nominal es expresado en centésimos, aún tengan el mismo valor monetario. La primera acuñación de monedas de Un Balboa que no mostró la imagen de quien honró su nombre fue en 1982 en la que fue reemplazada por la efigie del General de División Omar Torrijos Herrera. Esta situación se repitió con la reversión del Canal de Panamá en la que se mostró a Mireya Moscoso en la cara de la moneda acuñada durante la época.
Los múltiplos han sido conmemorativos a eventos importantes o conmemoraciones de eventos históricos, en su gran mayoría, acuñados a partir de 1970 con la emisión de la moneda de Cinco Balboas conmemorativa de los XI Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Panamá. Estas emisiones se han convertido en unidades de colección más que de curso legal.
Con esta breve descripción de este renglón de nuestra historia patria, caben las siguientes preguntas: ¿Por qué olvidarla? ¿Vale la pena perder nuestra identidad monetaria? La respuesta es ¡NO! ¡Y MIL VECES NO! Aúnque nuestras cuentas bancarias, tarjetas de crédito, recibos de pago, chequeras, etc. muestren como moneda el símbolo “$US” o las palabras “Dólares Americanos” debemos ser cuidadosos de mantener nuestra identidad nacional comprando, pagando, cobrando, ahorrando, donando y cambiando en Balboas. Es una manera de conservar nuestra identidad en este mundo de penetración cultural en el que llueven influencias foráneas de todo tipo. Es triste que en los medios de comunicación, sean televisivos, radiales o escritos, una gran parte de los comunicadores sociales han olvidado que nuestra moneda es el Balboa.
Claro ejemplo del motivo de este artículo fue lo acontecido durante la Teletón 20-30 de 2009. Al igual que en otros años, pocos fueron los que mencionaron las recaudaciones o metas utilizando nuestra moneda nacional como unidad de referencia. La mayoría de los que mencionaron, llevaron personalmente, leyeron cifras, exhortaron, motivaron y también llamaron telefónicamente mencionaban los Dólares como moneda de referencia para las donaciones. Así sucesivamente, niños, adolecentes, adultos, promotores, comunicadores, anunciantes, patrocinadores, etc. desfilaron por las pantallas y micrófonos destacando el valor de otra moneda, siendo la nuestra la de mayor valor en el evento, puesto que no hubo mayor motivo del mismo evento que mejorar las condiciones de vida de muchos panameños que día a día consumen bienes y servicios en el ámbito local, en Balboas. Hay que felicitar a aquellos que durante la actividad, exitosa por cierto, mantuvieron la postura de destacar parte de nuestra historia resaltando nuestra moneda al citar las cifras, entre ellos los directivos de ésta. ¡Enhorabuena por aquellos!
Para este mes, también los anuncios publicitarios de juguetes, muebles, ropa, autos y toda una gama de artículos de moda para la época abundan, pocos los precios en Balboas, muchos en Dolares. Yo no olvido a Urracá, a Balboa, a Finlay, a Sara Sotillo ni a Justo Arosemena pues por ellos existe el Panamá que otrora recibió a algunos de mis ascendientes y que me permite hoy comprar esos bienes para beneficio mío y de mi prole, siempre en Balboas.
Independientemente del curso legal que por ley es amparado para otras monedas, aún no la veamos, nuestra moneda es el Balboa. Hay que recordar y exaltar nuestra historia, hacer honor a nuestros próceres, eventos importantes, conmemoraciones, valores culturales y muchos aspectos más de nuestra nacionalidad que poco a poco se pierden en el tiempo. Queda hacerle ver a nuestros hijos el valor de nuestra historia patria honrando los símbolos de nuestra nacionalidad panameña, entre ellos el Balboa como unidad monetaria nacional.
